DE AUTORITEIT VAN DE GELOVIGE - DEEL 3
The Authority of the Believer is een boek in de Engelse taal uit 1932 van JOHN A. MACMILLAN, die door mij is vertaald in het Nederlands. Hiervoor heb ik automatisch vertalen gebruikt van Vertalen.Nu, waarna ik de Engelse tekst heb vergeleken met de Nederlandse vertaling en daar waar nodig aangepast. Volgens sommige reviews op het internet is het vrij Oud Engels en liep ik daardoor, waarschijnlijk tegen bepaalde foute vertalingen in het vertaal programma aan. Het is een bijzonder boek, die elke christen zou moeten lezen. Deel hem dus met jouw broeder en of zuster!
Hoofdstuk Vijf
DE AUTORITEIT VAN DE BEMIDDELAAR
Zo onredelijk voor het natuurlijke denken, lijkt het voorstel van Jehova aan Zijn volk (Jes. 45:11) dat zij Hem zouden moeten "bevelen" betreffende het werk van Zijn handen, dat er verschillende alternatieve lezingen van dit vers zijn gemaakt met de bedoeling om de schijnbare extravagantie van het goddelijke aanbod teniet te doen. Mensen geloven niet snel dat de Almachtige echt meent wat Hij zegt. Ze vinden het ongelooflijk dat Hij met mensenhanden Zijn oneindige kracht deelt. Noch hebben zij het geestelijke begrip om het doel van de Vader te begrijpen, degenen die verlost zijn met het kostbare bloed van zijn geliefde Zoon in levende en praktische samenwerking met die Zoon in het bestuur van Zijn Koninkrijk.
Het volk van Christus wordt in het Nieuwe Testament (Efeziërs 1:23) geopenbaard als "de volheid van Hem die alles in allen vervult". Ze hebben een vitale relatie met Hem als leden van Zijn Lichaam, door wie Zijn glorieuze doeleinden in de eeuwigheid zullen worden verwezenlijkt. Daarom is het niet vreemd dat Hij in dit huidige tijdperk van voorbereiding grote openbaringen en aanbiedingen van Zijn genade doet, zodat Hij het geloof kan testen en de geestelijke krachten kan ontwikkelen van degenen die deel zullen hebben aan de autoriteit en bediening van Zijn troon door de komende eeuwen. We hoeven niet bang te zijn om de meest volledige implicaties van de hierboven genoemde woorden te accepteren, ondanks de kritische houding van zelfs enkele vrome geleerden.
Het betrokken principe wordt op andere plaatsen in het Woord van God uiteengezet, in andere bewoordingen misschien, maar met evenveel overtuigingskracht en duidelijkheid. Het is onze plicht om dichterbij te komen met de vrijmoedigheid van het geloof en in de houding en bereidheid van volledige gehoorzaamheid. Geloof zal een sleutel blijken te zijn om elk mysterie van de waarheid te ontsluiten; gehoorzaamheid zal onze ingang door de aldus geopende deur beveiligen. In een nieuwe en diepere zin zullen we ontdekken dat we zonen zijn die altijd in het grote huis van de Vader verblijven en deelhebben aan al Zijn relaties en verantwoordelijkheden. De vele bedieningen zullen levendig worden als we erin rondlopen, woorden van autoriteit sprekend, en zien dat de opdrachten van de Geest van God, die door ons zijn uitgesproken, tot hun vervulling uitgevoerd.
De Raadgevingen van het Hart
In Psalm 20 wordt de komende Messias ons voorgesteld in Zijn menselijke aspect. Het is voor Hem een tijd van benauwdheid, maar de Naam van de God van Jakob heeft Hem hoog gezet, en goddelijke genade zendt Zijn hulp uit vanuit het heiligdom. Zijn offergaven worden herinnerd en aanvaard door de Allerhoogste. Dan volgt een profetische smeekbede: "Geef U naar Uw eigen hart en vervul al Uw raad." De verlangens en doeleinden van deze Uitverkoren Dienaar van God worden volledige vervulling beloofd. Al Zijn hartplannen zijn aanvaardbaar voor Jehova; ze zijn volledig in overeenstemming met de goddelijke idealen; daarom wordt een tweede verzekering gegeven: "De Heer vervult al uw verzoekschriften."
Degene die aldus wordt aangesproken is de Mensenzoon, de Grote Vertegenwoordiger van onze mensheid. Door Hem had de Geest van God ongehinderde vrijheid in het uitvoeren van de goddelijke raad gedurende Zijn hele aardse loopbaan. Zijn menselijke wil was constant en volmaakt afgestemd op die van de Vader in de hemel. Er is nooit een schaduw tussen Hem en God gekomen, behalve die dikke wolk van onze zonden die Hem op Golgotha omhulde. Bij elke stap van Zijn dagelijkse wandeling kon Hij zeggen: "Ik doe altijd de dingen die Hem behagen." Omdat dit waar was, was er geen belemmering voor de vervulling van de verlangens van Zijn hart, of voor de vervulling van Zijn innerlijke raadgevingen.
De diepe realiteit van de eenheid tussen Christus en Zijn volk wordt door de grote meerderheid van de gelovigen maar weinig begrepen. Het wordt door de Heilige Geest vergeleken met de relatie van een Hoofd tot de leden van het Lichaam waarop het is geplaatst. Waar volmaakte gezondheid heerst, reageren de leden op de geringste impulsen van het Hoofd. Maar als er in enig deel van het lichaam ziekte heerst, is er een gebrek aan volledige coördinatie, sommige leden zijn traag in gehoorzaamheid, of onnauwkeurig in het uitvoeren van hun rechtmatige functies, of het kan helemaal niet in staat zijn om te gehoorzamen. Het Lichaam van Christus verschilt van het menselijk lichaam, in die zin dat elk lid een individuele wil bezit die vrijwillig moet worden overgegeven aan de wil van het Hoofd. Helaas bestaat er ook veel schisma (opsplitsing van de kerk in twee of meer groepen, toegevoegd door de vertaler) in het Lichaam als geheel, en veel eigenzinnigheid in het individuele lid. Deze dingen belemmeren een gezonde groei en de vrije verwezenlijking van de doeleinden van Christus. Maar waar een lid volledig op zijn plaats blijft, "het Hoofd vasthoudend " (Kol. 2:19), is er niet alleen volledige samenwerking, maar ook een ware identiteit van verlangen met de Heer, en de belofte van de Meester vindt aanleiding tot vervulling: " Indien u in Mij blijft en mijn woorden in u blijven, zo zult u vragen wat u wilt, en het zal u geschieden" (Johannes 15:7).
Let goed op de betekenis van de uitspraak: "Gij zult vragen wat GIJ wilt." Hoeveel gelovigen stellen zich tevreden met het onderdanig uiten van de woorden: "Uw wil geschiede", in alle zaken die zij voor de Heer brengen. Hun geest neemt een passieve houding aan die alles accepteert wat tot hen komt als de wil van de Vader. Dit is niet Schriftuurlijk, en het staat ver af van hetgeen God verlangt voor Zijn kinderen. De Heilige Geest leert een hartelijke samenwerking in plaats van louter berusting; een actief binnengaan in Gods plan in plaats van een vaag toegeven aan de omstandigheden; een definitief claimen en toe-eigenen van de beloften die ons in het Woord worden voorgehouden, als zijnde de uitdrukking van de wil van de Vader voor Zijn kinderen. We moeten positief de wil van God willen; om het uit te zoeken zoals Hij het heeft geopenbaard; en om onze plaats van stille zekerheid voor Hem te behouden totdat het volledig is volbracht.
Dr. EE Helms vertelde ooit hoe hij zijn zoon een fiets had beloofd. Ze gingen samen op pad om de verschillende modellen te inspecteren en de aankoop te doen. De jongen ging hem voor naar een bepaalde winkel en wees naar een fiets waarvan hij zei dat deze degene was die hij wilde. Zijn vader suggereerde dat het misschien beter was om naar een paar anderen te kijken voordat hij uiteindelijk een beslissing nam. Maar de jongen was heel zeker van zijn zaak. 'Vader,' zei hij, 'ik heb al rondgekeken en ze allemaal opgemeten, en dit is degene die ik wil, ik blijf hier tot ik het heb.' Hij was succesvol; en zijn vader merkte bij het vertellen van het verhaal op dat als we die houding zouden aannemen als we zouden bidden, zouden er minder onbeantwoorde gebeden zijn.
Die houding zal ervoor zorgen dat de belofte aan het Hoofd wordt uitgevoerd: "Jehovah schenkt u naar uw hartsverlangen en vervult al uw raad." Het lid van het Lichaam is in volledige intimiteit met het Hoofd gekomen; hij onderscheidt de bedoelingen van zijn Heer; door zijn doelgerichte verzoeken en worden de verlangens van Christus' eigen hart vervuld. Van niet weinig van de heiligen is dit kenmerk in duidelijke mate waar geweest. Het is niet de schuld van het Hoofd dat het niet van allen gezegd kan worden.
Het Delen van Autoriteit
Mattheüs toont ons in het laatste hoofdstuk van zijn Evangelie, de Koning op de berg in Galilea, die Hij had aangewezen als de ontmoetingsplaats voor Zijn discipelen. Hij spreekt tot de groep volgelingen die Hem omringen: "Mij is gegeven alle autoriteit in hemel en op aarde." Het lijkt misschien een vreemde uitspraak voor veel christenen, maar het is niettemin een diepe geestelijke waarheid dat de autoriteit van het verrezen Hoofd aan de rechterhand van de troon van de Majesteit in de hemelen geplaatst is om volledige ontwikkeling en manifestatie te bereiken door Zijn Lichaam. De vleesgeworden Zoon van God, kwam niet alleen om de mensen van hun zonden te redden, maar ook opdat Hij de mens zou brengen naar die plaats van heerschappij (Over de werken van God die gepland waren in de raadsbesluiten van de eeuwigheid (Ps. 8) Vandaag zegt de geïnspireerde schrijver ons (Hebr. 2:9): "We zien Jezus" die voor de verloste mensheid alles in bewaring houdt wat het ras door de zonde heeft verloren. Onze Heer heeft Zelf het Hoofd schap op zich genomen en vormt voor Zichzelf een Lichaam, waardoor Hij het oorspronkelijke goddelijke doel zal vervullen.
Veel van de zwakte van de kerk is te wijten aan haar onvermogen om deze uiterst belangrijke waarheid te begrijpen en toe te eigenen. Het is aan ons, als individuele leden van het Lichaam, om te streven dat de autoriteit van Christus volledige zal worden geaccepteerd in onze geesten. Het is niet genoeg om te weten en te erkennen dat Hij onze volheid is; er moet ook het besef zijn van de complementaire waarheid dat wij ook Zijn volheid zijn (zie Ef. 1:23). Wat een geweldige eer en waardigheid is dus voor ons bedoeld: "erfgenamen van God en mede-erfgenamen met Christus" (Rom. 8:17). Voor het volwassen worden van het Lichaam, en zijn intrede op de voorbereide erfenis, wacht de hele rest van Gods Schepping vol verwachting.
Het Verwijderen van Bergen
Serieuze obstakels confronteren de dienaar van de Heer vaak in zijn bediening voor het binnenbrengen van het Koninkrijk. Ze lijken zo diepgeworteld als de eeuwige heuvels, en even indrukwekkend in hun omvang. Ze blokkeren de weg naar het bereiken van de gewenste doelen. Ze sluiten de visie die voor ons buiten ligt. Ze weerhouden de ontmoedigde arbeider met hun grimmige onzekerheid van immobiliteit. Ze lijken te lachen om zijn ongenoegen en bespotten zijn gebeden. En naarmate de maanden en jaren verstrijken en er geen verandering in hun contouren wordt waargenomen, accepteert hij ze vaak als een noodzakelijk kwaad en om zijn plannen dienovereenkomstig aan te passen. Zulke bergen van moeilijkheden doemen op bij elke buitenlands veld; elk woonbuurt heeft zijn onbegaanbare gekartelde pieken die naar voren zakken; weinig pastoraten zullen op zijn minst een "kleine heuvel" missen. Ze zijn te gevarieerd van aard om te specificeren, maar het zijn echte en hartverscheurende hindernissen.
Wat dit alles betreft, heeft de Meester Zijn dienstknechten verzekerd dat zij niet verder hoeven te gaan als obstakels voor de voortgang van Zijn werk. De kwestie van hun verwijdering is er een van autoriteit. Het bevel van geloof is het goddelijke middel om hen uit de weg te ruimen: "Gij zult tot deze berg zeggen: Word opgeheven en in de zee geworpen; en hij zal u gehoorzamen." Het gaat niet om een dwingend geloof, maar om een alles voldoende Naam.De arbeider heeft zelf geen kracht om iets te bereiken, maar hij heeft de opdracht om de kracht van God te hanteren. Terwijl hij tot de berg spreekt in de Naam van Christus, legt hij zijn hand op de dynamische Kracht die het universum bestuurt; hemelse energie komt vrij en zijn bevel wordt gehoorzaamd.
Autoriteit is geen gebed, hoewel alleen de werker die bidt autoriteit kan uitoefenen. Mozes riep tot God bij de Rode Zee (Ex. 14:15 ev.), Hem smekend om voor Zijn volk te werken, alleen om de krachtige terechtwijzing te ontvangen: "Waarom roep je Mij aan? Spreek tot de kinderen van Israël dat zij vooruitgaan." En terwijl hij zijn gezicht in protest verbaasd ophief, omdat de weg voor hem was versperd door de onbegaanbare golven, sprak Jehovah opnieuw: "Hef uw staf op, en strek uw hand uit over de zee en verdeel hem." Toen de machteloze arm van de Wetgever het symbool van autoriteit van God boven de wateren hield, was er een onmiddellijke reactie, "en de kinderen van Israël gingen naar het midden van de zee op de droge grond; en de wateren [die eerder een hindernis leek die onmogelijk te overwinnen was] vormden voor hen een muur [van bescherming] aan de rechterkant en aan de andere linker kant."
God vindt het heerlijk om Zijn kracht aan mensen te delegeren, wanneer Hij gelovige en gehoorzame dienaren kan vinden die het aanvaarden en om het uit te oefenen. Dus wanneer bergen op hun weg oprijzen, gebiedt de Heer zijn discipelen om tot hen te spreken en hen te verzoeken de zee in te gaan. Hij geeft geen instructie om te bidden, hoewel dat wel wordt begrepen.Het is in wezen hetzelfde, zoals aan Mozes werd gegeven: "Je hebt Me gevraagd om te werken; Ik heb je verzoek ingewilligd, maar Ik kies ervoor om het werk door jou te doen; spreek tot het obstakel dat voor je ligt in mijn Naam, en het zal gehoorzamen." Terwijl we gehoorzaam tot de Berg voor ons spreken, lijkt er misschien geen onmiddellijke reactie te zijn.Maar, als we elke dag de houding van autoriteit behouden, wetende dat we de opdracht hebben om de Naam van onze Heer te gebruiken, zal er een beving komen, en een schudden en verwijdering, en de berg zal van zijn basis afglijden, en verdwijnen in de zee van vergetelheid.
God spant zich in om arbeiders op te leiden voor een toekomst en een machtige bediening van samenwerking met Zijn Zoon. Daarom heeft hij hun hier en nu het voorrecht verleend om te delen in de autoriteit waarmee Christus als Mensenzoon was voorzien. De verantwoordelijkheid voor de aanvaarding en de uitoefening ervan ligt bij de individuele gelovige.
De Binding van de Vijand
Een feit dat opnieuw aan het bewustzijn van de Kerk van Christus wordt opgedrongen, is dat er een grote en agressieve oorlog tegen haar wordt gevoerd door onzichtbare en krachtige vijanden. De Schrift heeft het al lang geopenbaard, maar weinigen hebben deze oorlogsvoering de aandacht gegeven die het vereist. "Onze strijd," waarschuwt de apostel ons, "is niet tegen vlees en bloed, maar tegen de overheden, tegen de krachten, tegen de wereldheersers van deze duisternis, tegen de geestelijke heerscharen van goddeloosheid in de hemelse gewesten" (Ef. 6 :12, ASV). In het leven van de christelijke gemeente, in de zuiverheid van haar leer, in de gemeenschap van haar leden en in hun individuele lichamen en omstandigheden werken subtiele krachten, met scherp begrip en meesterlijke leiding. De oppositie is versluierd, maar ze is echt en soms enorm. Omdat de bron niet wordt herkend, is deze des te effectiever. De krachten van het kwaad mogen vaak praktisch de vrije loop hebben in groepen gelovigen. Problemen die gemakkelijk kunnen worden overwonnen, als de juiste diagnose wordt gesteld, worden aan andere oorzaken toegeschreven, en omdat de remedie niet wordt toegepast, kunnen de moeilijkheden toenemen tot zelfs het bestaan van de gemeente wordt bedreigd.
In een van de steden van Canada zei de pastoor van een Alliance Church tegen de schrijver: "Er zijn voortdurend ongeveer vier verschillende problemen gaande onder mijn mensen. Zodra ik er een heb rechtgezet, heeft de duivel een andere klaar om zijn plaats innemen." Het antwoord was: "Broeder, je hebt gelijk in je diagnose van de bron van je problemen, maar je hebt ongelijk in je manier om ze te ontmoeten. Waar je naar kijkt zijn de kronkels van de oude slang door je gemeente, en als je de ene knik recht maakt, weet je zeker dat er nog een andere zal verschijnen. Laat de kronkels met rust en ga voor het hoofd, zet je voet daarop in de autoriteit van de Heer; erken de actieve macht van de vijand en overwin hem; de kronkels zullen uit zichzelf rechttrekken als hij wordt aangepakt.' Hetzelfde advies zal op veel andere plaatsen van toepassing zijn. Laten we het geheim van de overwinning leren door autoriteit, maar ook door gebed, en onze kerken zullen in de plaats van kracht komen, en in staat zijn om de agressieve vijand aan te pakken.
We keren terug naar ons startpunt. De oplossing van elk geestelijk probleem is te vinden in de werking van de goddelijke energie. We verlangen naar de manifestatie ervan en bidden met intensiteit en met verlangen dat het in ons midden mag worden vrijgegeven. Toch lijkt er vaak een onverklaarbare vertraging te zijn die verbijstert en ontmoedigt. Voldoen we aan de voorwaarden? God staat klaar om te zegenen, maar we slagen er niet in om de kanalen te verschaffen waarlangs alleen Zijn voorraden kunnen stromen.
De Methoden van de Heer
Het is ook waar dat de Heer een nauwere naleving van Zijn aangewezen methoden eist. Naarmate de individuele gelovige volwassener wordt in het christelijk leven, heeft hij vaak meer moeite om de geestelijke overwinning te behouden. Hij had verwacht dat de tegenstand zou afnemen, of in ieder geval gemakkelijker zou worden overwonnen. Maar hij ontdekt dat God hem zwaardere lasten oplegt en hem op de proef stelt voor grotere bedieningen. Op dezelfde manier wordt de Kerk, naarmate het tijdperk vordert, voorbereid op de laatste strijd door lessen te leren van individuele verantwoordelijkheid die in het verleden alleen het eigendom waren van gevorderde heiligen. Alle gelovigen zouden ze kunnen kennen, want ze worden geopenbaard in het Woord van God, maar slechts enkelen gingen door om ze te bereiken.
Voor de grotere strijd van onze tijd en de steeds dikker wordende atmosfeer waarin we ons bevinden, heeft de Kerk voorbidders nodig die het geheim hebben geleerd om de macht van God te grijpen en deze te richten tegen de strategische vooruitgang van de vijand. Ze heeft mensen nodig die begrip hebben van de tijden om te weten wat er moet gebeuren te midden van het ineenstorten van oude normen en de introductie van dat wat onzeker en onbeproefd is.
God wacht op degenen die Hij kan vertrouwen en gebruiken, die het onderscheidingsvermogen zullen hebben om Zijn stappen te voorzien en het geloof om Zijn kracht te bevelen. Gezaghebbende voorbidders zijn mannen en vrouwen, wier ogen zijn geopend voor de volledige kennis van hun plaats in Christus. Voor hen is het Woord van God een strijdkaart geworden waarop het campagneplan van de legerscharen van de Heer gedetailleerd staat. Ze beseffen dat ze door Hem zijn aangesteld voor het toezicht op bepaalde delen van de vooruitgang, en ze hebben nederig Zijn opdracht aanvaard. Ze zijn zich diep bewust van hun eigen persoonlijke onwaardigheid en ontoereikendheid, maar geloven toch in Gods verklaring over hun identificatie met Christus in Zijn troon kracht.
Steeds meer beseffen ze dat er een hemelse verantwoordelijkheid op hen rust voor het voortzetten van de oorlogvoering waarvoor ze zijn opgeladen. Hun binnenkamer wordt een raadskamer van waaruit geestelijke geboden uitgaan over zaken die zeer uiteenlopend van karakter zijn en op hun plaats gescheiden zijn. Als ze het bevel uitspreken, gehoorzaamt God. Hij geniet van zo'n samenwerking. Ze hebben Zijn gedachte opgevangen over de methode van de opmars van Zijn koninkrijk. Door hen is het mogelijk om Zijn doelen te verwezenlijken en beloften te vervullen die lang zijn achtergehouden wegens gebrek aan menselijke arbeiders of financiële middelen - maar het begrijpen van geestelijke medearbeiders.
De Controle over Persoonlijk Situatie
In de gevarieerde presentaties van goddelijke genade en menselijke ervaring die in het Boek der Psalmen worden uiteengezet, omarmen twee aspecten alle andere. De eerste is de Messiaanse, waar de psalmist, vaak in zijn eigen persoon, het lijden en de heerlijkheid openbaart van de vleesgeworden Zoon van God, die hij echter alleen erkent als de komende Koning van Israël. Het tweede is het individuele aspect, waarin de relatie van de gelovige ziel tot God in tal van fasen wordt uitgebeeld. Het menselijk hart is zo volledig onthuld dat David, aan wie de meeste psalmen zijn toegeschreven, door een schrijver is gesproken als "niet één man, maar de belichaming van de hele mensheid".
De inspiratie van de Geest van God rustte rijkelijk op alle schrijvers van de Psalmen. Ieder van hen kende God en hield van Hem met een passie die misschien door geen van de heiligen van deze latere bedeling werd overtroffen. Vanuit hun eigen kennis van het innerlijke leven schreven ze vaak verstandiger dan ze beseften. Zonder enige inspanning van hun woorden is het mogelijk om voorafschaduwingen te vinden van diepe geestelijke waarheden, die in hun volle ontwikkeling niet konden worden begrepen totdat Golgotha was gekomen en gegaan. Begrip van de mysteries van de hemelse roeping komt alleen tot de mensen als ze in staat zijn ze te ontvangen. En, tot het werk van het kruis compleet was en de Heilige Geest werd uitgestort, waren zelfs de meest vrome van Gods ware kinderen niet klaar voor alles wat sindsdien is geopenbaard aan de geestelijke gedachten van de huidige tijd.
De Honger van de Ziel
In Psalm 42 en 43 wordt de gedachte die zojuist is uitgesproken mooi geïllustreerd. Er wordt ons het ontwakende visioen getoond van een man wiens hart schreeuwde om kennis van en gemeenschap met God. Het verlangen werd versterkt door het feit dat hij in ballingschap was. Wie hij was kunnen we vermoeden, maar zijn identiteit doet er weinig toe. Vanuit het 'land van de Jordaan', waar de bovenloop van die onstuimige stroom hun bronnen vinden in de bronnen van de Hermons, staarde hij met innerlijk verlangen naar de verre tempel. Vroeger had hij het voorrecht gehad om zich bij de blijde menigten van aanbidders te voegen toen ze de heilige heuvel van Sion opgevaren waren, met liederen van vreugde en lof. Nu, geïsoleerd te midden van de eenzaamheid van berg en cataract (grijze staar, toegevoegd door der vertaler), luisterde hij met ontzag naar de ene stem van de natuur die een andere riep van de Majesteit van de Schepper van alles, terwijl hij zelf van God afgesneden leek en overweldigd door de golven van de nooit rustende levenszee.
Het is lief om te constateren, dat hij bij zijn herinnering aan Jeruzalem niet zozeer verlangde naar de verordeningen van het heiligdom, maar naar God Zelf. Het is een kostbaar bewijs van de realiteit en de diepte van zijn liefde dat elke tegengestelde omstandigheid, alleen maar zijn verlangen vergrootte naar de goddelijke gemeenschap, die hij eens had genoten, die voor de vrome Israëliet zijn middelpunt van manifestatie vond, op de plaats die God gekozen had om Zichzelf openbaren. Hoewel het gevoel van verlatenheid zo groot was dat het hem leek neer te halen "zoals met een zwaard, een moord of verplettering in zijn botten", geloofde hij nog steeds dat de liefdevolle goedheid van de Heer over hem was "in de dag" om hem te behoeden voor de achtervolging van zijn dodelijke vijanden. En toen de schaduwen van de nacht vielen en de tabernakel van duisternis hem omhulde, werd zijn hart gestolen door de zoete klanken van de liederen van Sion, vermengd met zijn gebeden tot de God van zijn leven, en hij werd gekalmeerd en getroost.
De Onderdrukking van de Vijand
Zijn klacht bij God betreft eerder geestelijke dan materiële vijanden. "Waarom ga ik rouwen vanwege de onderdrukking van de vijand", roept hij tot de Allerhoogste, die hij in zijn depressie ervan beschuldigd hem te hebben verstoten. Het dagelijkse verwijt van zijn tegenstanders: "Waar is uw God?" is eerder een innerlijke dan een uiterlijke stem, want hij was ver gescheiden van degenen die hem kwaad wilden doen. We zijn soms geneigd te denken dat de heiligen in de tijd van het Oude Testament weinig begrip hadden van de machten van de onzichtbare wereld. Maar dit is een misverstand van onze kant. Het is waar dat in het Boek der Psalmen de nadruk lijkt te liggen op zichtbare en fysieke vijanden. Deze haatte de schrijver "met volmaakte haat" (Ps. 139:22), omdat zij ook de vijanden van God waren. Maar we zouden het bij het verkeerde eind hebben als we de gedachte van de psalmist beperken tot wat alleen te zien is. Men zal zich herinneren dat Satan in het allereerste begin van het Oude Testament is geïntroduceerd en dat hij verschijnt als de constante tegenstander van het volk van de Heer. Ook de feiten van bezetenheid door demonen en contact met bekende geesten waren welbekend en er werd vaak met verwerping naar verwezen door de profeten en in de Wet.
Bovendien werd het Boek van Job geschreven lang voor de tijd van David, en was het onbetwistbaar in zijn handen en die van de geestelijke leiders van Israël. Het was ongetwijfeld opgenomen in de Schriften waarin hij met veel vreugde mediteerde. In dit opmerkelijke verhaal is de sluier van de onzichtbare wereld deels opzijgeschoven, en er wordt een zeer verrassend beeld gegeven van de geheime werking van de grote tegenstander die het was toegestaan Gods kampioen moeilijkheden te brengen. We zien Satan zijn eigen werk zo verbergen dat de vrome patriarch in feite werd misleid door te geloven dat het was opgezet als een teken voor 'de pijlen van de Almachtige'. Deze feiten kennende, is het niet overdreven om te beweren dat David en zijn medeheiligen zich realiseerden dat veel van de bittere vervolgingen die ze ondergingen, voortkwamen uit dezelfde gevreesde bron die verantwoordelijk was voor de ellende van hun werk.
Het is tegenwoordig een algemene tendens om van elke nationale rampspoed te spreken als "een daad van God", terwijl deze, zo zeker als in de ervaring van de patriarch van Uz, aan de deur van de rusteloze en kwaadaardige vijand moet worden gelegd van de mensheid. Het is waar dat de toestemming van de Allerhoogste is gegeven waar dit het volk van de Heer treft, en om deze reden hebben de schrijvers van het Oude Testament de neiging om alle dingen toe te schrijven aan de directe werking van de goddelijke hand. Maar onder de meerderheid van het volk van God is er een onvermogen om in hun eigen lijden te onderscheiden wat de kastijding van de Heer is en wat toekomt, in de woorden van de psalmist, "de onderdrukking van de vijand."
Als gevolg hiervan is het triest om te zien hoeveel oprechte christenen, mensen zoals de psalmist met een hart voor God, die tegen de grond worden geslagen en niet meer kunnen opstaan. De rol van zulke mensen neemt toe, en het is de plicht van pastors en christelijke leraren en werkers om de realiteit van het gevaar te beseffen, en de situatie het hoofd te bieden met een scherp onderscheidingsvermogen van de bron van herkomst en een vastberaden wil voor de overwinning. Er komen onzichtbare wolven binnen, "die de kudde niet sparen", en er zijn getrainde en onverschrokken herders nodig, die de vijand niet alleen met begrip en vertrouwen tegemoet kunnen treden en de prooi uit zijn mond kunnen bevrijden, maar die ook breuken in de wand kan repareren.